Een bizar verhaal, gewoon uit Scheveningen, waarin de digitale en echte wereld in elkaar verstrengeld raken.
Misschien herken je het wel, ik in elk geval wel. Dat een spel, social media of platform je tijd lijkt op te slokken. Voor je het weet, ben je uren verder die je op het platform hebt doorgebracht.
Niet altijd ‘verloren’ tijd trouwens. Back in the days was ik niet van MSN Messenger te slaan en dat was een ontzettend leuke aanvulling op de real-life tijd die je ook met elkaar had. En je kon contact houden met mensen die in een ander land of zelfs werelddeel woonden. En de uren Sims spelen hebben me ook veel plezier gebracht, maar daar vloog de tijd echt onder je vandaan.
Deze podcast gaat over Habbo Hotel, een platform waar ik als oudere millennial niet op te vinden was, het was zogezegd net na mijn tijd. Maar blijkbaar wel erg leuk en goed om te kunnen connecten met mensen. Dat doet ook de hoofdpersoon in dit verhaal, Anja. Ze leert er veel mensen kennen en is een soort Bekende Habbo’er want ze staat hoog in de rankings bij spelletjes en heeft voor iedereen een luisterend oor.
Dan leert ze de Belgische Chantal kennen en dan wordt het een beetje gek. Wat ik frappant vind, en wat je dus pas ziet op de cover art van de podcast, is dat deze Habbo’er zich precies zo gaat kleden als Anja’s avatar en blijkbaar altijd in haar buurt te vinden is. Uiteindelijk gaat het zo ver dat Anja huis, haard en Scheveningen verlaat en bij Chantal gaat wonen. Als ze overlijdt, blijkt dat ze zelfs haar testament heeft aangepast.
Het is een podcast van AD Haagsche Courant, en hoewel je wellicht ‘strakkere’ voice-overs hebt gehoord, vind ik de manier waarop de journaliste het verhaal onderzoekt en vertelt heel charmant. Gewoon ook lekker normaal, geen gekkigheid.
Ik ben echt gegrepen door dit Habbo-verhaal. Omdat er veel herkenning in zit, maar je je ook afvraagt: hoe kan het nou zo ver komen? En tegelijkertijd: dit is hoe sociale connecties in deze tijd gaan. Ook nu nog. En is het nu ‘gevaarlijker’, of zijn we al mediawijzer?
En, klein zijstapje, hoe bizar is het dat iemand is overleden, maar in de digitale wereld nog wel bestaat?
Omschrijving van de podcast
Over de mysterieuze verdwijning en dood van de Scheveningse Anja van der Zwan. Op het online spel Habbo Hotel ontmoet ze een Belgische vrouw, waarvan ze compleet in de ban raakt. Wie is zij? En wat bewoog Anja om met haar familie te breken en het grote familiehuis in Scheveningen weg te geven? Het Habbo Mysterie is een zesdelige podcast van het AD en de aangesloten regionale dagbladen.
